Окраска тела светло-коричневая, иногда пепельная, с уменьшением интенсивности к хвосту. Поперек туловища
проходят девять темно-голубых, не ярко выраженных полос, наиболее интенсивно окрашены первая и последняя.
Окаймляющая темная полоса на спинном и анальном плавниках проявляется только в задней части. Все тело, включая анальный и спинной плавники, покрыто горизонтальными сверкающими полосами. За головой, по спине и жаберным крышкам проходят такие же вертикальные полосы.
У королевской формы голубого дискуса по всему телу и плавникам разбросаны искрящиеся голубые полосы. Самки дискусов имеют более бледную окраску по сравнению с самцами. У самцов, в отличие
от самок, более выпуклый лоб, широкие, длинные, с большим числом сверкающих полос брюшные плавники, ровные (а не вогнутые) края спинного и анального плавников в задней части.